Mon Tour Du Monde

Cape Hillsborough Nature Resort a quiet beachfront holiday… where the wildlife provide the entertainment!- des vacances au bord de mer… où la faune fourni le divertissement ! En effet !!!

L’endroit idéal pour se reposer Place de camping face à la mer où l’on entend les vagues en s’endormant ou en se levant, selon la marée. Parfait endroit pour le coucher du soleil et encore mieux pour le lever avec les kangourous sur la plage, une piscine où l’on peut vraiment nager, un petit magasin avec l’essentiel, accès internet et tous les autres services : cuisine, machine à laver, BBQ, TV & salle de jeux… Tout près des chemins de ballade.

Alors que Gerhard bichonnait sa voiture, j’ai passé une excelleante journée : réveil avec le soleil et les kangourous, ballade sur la plage, petite nage dans la piscine en attendant la lessive, promenade sur la côte avec de beaux point de vue, retour à la piscine avec cette fois des lunettes trouvées à la boutique du camping avant le dîner et une soirée internet. On a tellement aimé l’endroit qu’on y est resté une nuit de plus ! C’est aussi là que nous avons rencontré un sympathique couple Australien qui nous a parlé de l’offre spéciale proposée à l’office de tourisme de Mackay jusque fin avril pour aller sur l’île Brampton…

Après l’aventure Fraser Island, nous nous sommes arrêtés dans mon premier parc national : Eungella, près de Broken River, en pleine forêt tropicale. - Et c’est là que mon appareil photo à commencé à faire des siennes… J’imagine que l’utilisation intensive de ces 7 derniers mois et l’humidité n’ont pas aidé ! - Cette région d’Australie est reconnue comme l’endroit le plus fiable au monde pour voir des ornithorynque à l’état sauvage. Malheureusement nous n’étions pas là au meilleur moment  - ces petites bêtes ont leurs heures de sortie – et nous n’en avons pas vu… Cependant nous avons vu plein de tortues et un serpent d’eau !

Encore une fois l’information est bien diffusée avec panneaux et brochures comme : great! walk mackay highlands, informant sur les différentes ballades et les précautions à prendre ! Pas étonnant que les Australiens semblent aussi décontractés, prendre la vie toujours du bon côté et un peu fou-fou. Partout où vous allez vous êtes informés des dangers… Je ne me rappelle pas avoir vu autant d’avertissements en Europe… Pas de bol, à cause du cyclone Ului (http://www.meteo-world.com/news/index-2981.php) le mois dernier, la plupart des chemins de ballade étaient fermés. Comme d’habitude, il y avait un café avec des snacks et de délicieux gâteaux, lieu où nous avons trouvé l’adresse de notre prochain camping.

Alors nous voilà à l’embarcadère pour Fraser Island… Tout plein d’avertissements qu’on se demande parfois si on fait bien d’y mettre les pieds ! Sur le ferry il y a un chat, bon signe dirait Ariane Premier challenge en arrivant à Wanggoolba Creek : conduire dans les terres en pleine forêt tropicale afin d’atteindre la plage de l’autre côté : Seventy Five Mile Beach… Sur le chemin nous avons tout de même fait halte au Lake Birrabeen et au spectaculaire Lake McKenzie ! Egalement arrêt rapide au point de vue du Lake Wabby - où nous reviendrons au retour – avant d’enfin arriver sur la plage et la première zone de camping que nous ayons trouvé Cornwells camping zone juste avant le coucher du soleil. Endroit parfait pour regarder les étoiles – enfin pas aussi bien que le Lac Tekapo en Nouvelle Zealand – mais nous avons tout de même vu la plus belle étoile filante jamais vu jusque maintenant !

Le matin suivant, je me suis réveillée pour voir le lever du soleil… J’ai eu la plage pour moi toute seule pendant un bon moment et un super lever de soleil derrière les nuages tout en voyant des traces de dingos – sans doute celui aperçu dans la pénombre la veille… Petit déjeuner face à la mer avec un magnifique arc-en-ciel suite à une petite averse avant de nous diriger vers Eli Creek - l’un de mes endroits préférés sur l’île – petite rivière d’eau douce qui se jette dans l’océan. En roulant sur la plage nous avons croisé des camions, des pêcheurs, des dingos – intéressés par les poissons – et même des avions !  A marée haute, plus vraiment moyen de rouler, du coup, arrêt au camping déserté de Dundubara pour déjeuner, où nous avons vu d’autres petits animaux pas très ragoutants… La marée redescendant, nous sommes remontés en voiture pour nous diriger vers Indian Head, le meilleur point vue de l’île pour apercevoir requins, raies manta, dauphins et en saison, baleines… Malheureusement, la mer était plutôt déchainée et nous n’avons rien vue de tout cela mais la vue était tout de même magnifique ! Comme le soleil commençait déjà à baisser, nous avons décidé de ne pas aller jusqu’aux Champagne Pool - seul endroit de l’île pour prendre un bain d’eau salé – et nous sommes mis en quête d’un endroit où dormir, où nous sommes arrivés juste avant le coucher du soleil : Guruman camping zone. C’est à cet endroit qu’une petite frayeur dingo s’est emparée de moi… En me relevant un peu trop à l’écart de la jeep, j’ai vu dans la pénombre d’un coté un premier dingo et de l’autre, un autre… Difficile de garder le contact avec les yeux – comme recommandé – dans ces conditions !

Le jour suivant, en nous dirigeant vers Kingfisher Bay, pour reprendre le ferry et quitter l’île, nous nous sommes arrêtés à tous les endroits loupés sur la plage:  The Red Canyon, The Pinnacles, Maheno Wreck et l’impressionnant Lake Wabby avec tout son sable… Juste avant de reprendre le ferry pour River Head j’ai pu voir une tortue ainsi que quelques raies. Durant notre traversée, nous avons eu droit à un magnifique coucher de soleil. Excursion inoubliable !!!

Fraser Island a été listé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO en 1992. Pas besoin de se demander pourquoi… Cela entre dans mon top-ten des plus belles choses que j’ai vues avec le Salar d’Uyuni en Bolivie ! Peut-être parce que c’est aussi une excursion en 4×4 ?!

Pour vous donner une idée, c’est la plus grande île de sable au monde :

• plus de 120km de long et 22 km de large
• forêt tropicale, dunes, mangrove et plus de 40 lacs d’eau douce
• une grande diversité d’animaux allant du lézards au dingos - Catherine/Baptiste vous adoreriez ! – en passant part les baleines - que nous n’avons pas vues, pas la saison – oiseaux, tortues, raies…

L’île est appelée par les Aborigènes ‘K’Gari’, ce qui semble très bien s’y prêter car la traduction approximative serait : paradis…

Venir ici est une réelle aventure ! 4×4 obligatoire car toutes les routes sont des voies de sable. Arrivée en ferry jusqu’à l’île. Conduite parfois épique ! On passe d’une conduite tranquille à des crevasses remplis d’eau où à des dérapages dans le sable trop dense… Cependant, j’ai vraiment apprécié le self-drive safari et j’étais bien contente de ne pas conduire (!) , de ne pas être avec un tour organisé – vous vous retrouvez dans une voiture avec des inconnus et il vaut mieux être certaine de vos talents de pilote 4×4 ou de ceux de vos compagnons de route ! Gerhard s’en est très bien sorti ! - contente aussi qu’il ai une voiture qui roule au gaz – ce qui est censé être mieux pour l’environnement - bien que nous ayons eu quelques problèmes, coincés au beau milieu d’un chemin à cause de l’humidité… Pas certaine que ce soit à cause du gaz ceci dit !

Les informations sont plutôt abondantes entre les brochures de sécurité comme : “Survive your drive on Fraser Island” (!) / “Some dingoes are dangerous”… en passant par les horaires des marées où le “Visitor guide leaflet” avec les différentes possibilités de promenade. Panneaux d’information à quasi tous les points de vue. Le premier matin nous avons même eu la visite de gardes  pour savoir si nous avions vu des dingos – oui – et si nous avions eu quelques problèmes que ce soit avec eux – non, ouf!

Si vous voulez en savoir un peu plus sur Fraser Island visitez le site : http://www.fraserisland.net/index.html

Sur la route vers Fraser Island, nous nous sommes arrêtés à Maryborough, la ville de naissance de l’écrivain de Mary Poppins ! Nous avons eu la chance d’arriver à point pour une visite guidée gratuite de la ville. Un peu longue la visite mais c’était intéressant d’apprendre que Maryborough est l’un des premiers ports où les immigrants ont débarqué. Nous avons aussi visité l’un des plus vieux magasins du coin – qui est maintenant un musée ; Maman tu aurais adoré ! - et découvert comment tout fonctionnait à l’époque.

Nouveau pays, nouvelle rencontre, nouvelle même manière de voyager

Après mes quelques jours de repos à Brisbane dans mon petit paradis, j’ai trouvé un compagnon de voyage autrichien via internet et le site Gumtree – http://brisbane.gumtree.com.au/ - donné par un Irlandais à Auckland.

J’ai tout d’abord rencontré Gerhard à Brisbane afin de voir si nous pouvions nous entendre avant de commencer notre voyage vers la Grande Barrière de Corail le 17 avril – tout juste 1 an après avoir reçu l’approbation de mon visa vacances-travail pour l’Australie, que je ne vais sans doute pas l’utiliser tout de suite !

Premier arrêt pour le petit déjeuner, perdus dans la campagne, où j’ai pu voir mes premiers kangourous

Sur la route, nous sommes tombés sur l’Australia Zoo – www.australiazoo.com.au - supposé être immanquable… Comment dire… L’entrée est plus que chère ! (57$ ce qui fait plus de 30€ par personne) pour ni plus ni moins qu’un zoo… Ok, ce fut impressionnant de voir cette tortue géante, il était aussi plus facile de voir des koalas et de caresser des kangourous qu’en pleine nature – ce qui était vraiment chouette – cependant, donner à manger aux éléphants et les différents spectacles avec les animaux n’est pas vraiment ma tasse de thé…

Après The Van, la Jeep ! Aussi pratique que le premier bien qu’il n’y ai pas de “cuisine intégrée” ou de coin salon… Bien entendu nous avons dû organiser cette nouvelle “maison”. Donc après un bon petit-dèj et une petite ballade, Gerhard à tout bien rangé.

Une bonne chose, sa  jeep est également au gaz ce que je trouve plutôt bien pour l’environnement, sans dire que c’est aussi plus économique !

Brisbane, 3ème plus grande ville d’Australie… Petit choc après la Nouvelle Zélande bien que le centre soit facilement accessible à pied. Ville très moderne avec son pont réservé aux piétons et aux vélos : Goodwill Bridge, le Queensland Art Gallery and Musuem dans le quartier South Bank. Grâce à Patrick - mon hôte couchsurfer pour 2 nuits – j’ai découvert une exposition sur le chapeau au Queensland Art Gallery: Hats an anthology by Stephen Jones - http://qag.qld.gov.au/exhibitions/current/hats_an_anthology_by_stephen_jones moi qui adore les chapeaux, je tombais à pic

Le 3ème jour, je suis allée visiter le Roma Street Parkland - http://www.romastreetparkland.com – le plus grand jardin subtropical au monde en centre ville - Baptiste tu adorerais ! –  Il y a des iguanes dans tous les coins et d’autres bestioles un peu flippantes ! Cependant c’est magnifique et comme ils l’appellent ici : l’oasis de Brisbane... paradis au coeur de la ville! ça vaut le détour, beaucoup mieux que le jardin botanique qui n’est ni plus ni moins qu’un parc…

En parlant de paradis, c’est exactement où j’ai attéri après mes 2 jours à dormir sur un canapé - lit le canapé quand même -  Grâce à ma chère amie Tanya, j’ai pu contacter Rachel - l’une de ses amies, rencontrée à Vancouver au début de mon voyage et que j’ai manqué de quelques heures à Brisbane ! - qui m’a proposé un endroit où dormir dans le quartier Fortitude Valley pas loin de Chinatown où j’ai pu apprécier une petite tête dans la piscine de l’immeuble – après si longtemps sans nager ce fut un vrai plaisir ! UN TOUT GRAND MERCI A TANYA ET RACHEL !!!

Je me dirige maintenant vers la Grande Barrière de Corail avec Gerhard - un compagnon de voyage Autrichien – arrêt prévu à Fraser Island et Airlie Beach et peut-être jusque Cairns. On verra comment fonctionne la cohabitation en jeep !

Nouveau van, nouveau compagnon de voyage, nouvelle aventure… Comme l’a si bien dit Frank: sorte de voyage sympathique et challenging ! Pas exactement le genre de choses auquelles je m’attendais je dois dire. J’ai parfois eu beaucoup de mal à gérer et ai plus d’une fois pensé à m’échapper de ce petit cauchemard… Mais n’est-ce pas dans les situations extrêmes que l’on apprend le plus ?! Ce fut assez douloureux et cependant très intéressant de découvrir ou m’améliorer afin de faire face à certaines personnes et situations de la vie ! Reste maintenant à savoir comment !

Enfin, nous avons quand même eu de bon moments dans ce décor magnifique qu’est la Nouvelle Zélande, dont un dernier gros fou-rire au sujet de son partenaire de voyage: le van – en parlant de van, celui d’Escape que nous avons eu pour le premier roadtrip était plus pratique à utiliser, bien que Wicked avait un toit panoramique – Ariane tu aurais adoré – pour regarder les étoiles, quoique le nôtre ne marchait pas…

Il m’a semblé que la région Northland est plus peuplée que les autres régions… Peut-être à cause de sa proximité avec Auckland… Nos 5 jours de route ont débuté par Goat Island et ses 547 hectares établis en 1978 comme la première réserve marine du pays. On peut y faire du snorkling et partir plonger de la plage - j’en connais qui adoreraient: Baptiste, Lulu, Renaud… Nous avons vu pas mal de gens le faire, mais il faisait bien trop foid et venteux pour moi ! Du coup nous avons fait un tour de bateau avec un fond transparent afin de découvrir au sec: poissons Snapper et Parora (Catherine merci de corriger si c’est pas le bon nom en français !) algues, et une magnifique raie. La Réserve Marine est également dotée d’excellents panneaux d’interprétation, montrant les photos des espèces que l’on peut y trouver et expliquant où l’un des premiers canaux Maori a accosté.

Nous avons continué notre route via Pakiri Beach et la magnifique Bay of Islands avant d’arriver dans le Far North et au phare de Cape Reinga : point de vue sur l’infinie l’océan où les eaux de la mer de Tasmanie et de l’Océan Pacifique se rencontrent. Le lendemain, après avoir regardé un timide lever de soleil derrière les nuages, nous nous sommes dirigés vers la fameuse Ninety Miles Beach - qui serait plutôt la plage des Ninety Kilometres d’après Lonely Planet – grande étendue de sable blanc où les voitures ont la permission de rouler à marée basse. Dans l’après midi, après une petite traversée en bateau entre Kohukohu et Rawena, un arrêt au splendide point de vue Arai te Uru – là ça concurance presque Kaikoura, mon lieu préféré – nous nous sommes arrêtés à Waipoua Kauri Forest afin d’y voir Tane Mahuta, le plus gros arbre Kauri en vie: 51m – 13,8m de circonférence et une masse de bois de 244,5 m2, planté là depuis quelque chose comme 1200 et 2000 ans ! Même mon géant compagnon de voyage avait l’air bien petit juste à côté!

En fin d’après-midi, nous sommes arrivés dans l’un des campings DOC (Department Of Conservation) et sommes allés faire une petite ballade de nuit dans le Trounson Kauri Park où nous avons malheureusement loupé les kiwis – aperçu par 2 allemandes un peu plus tôt ais vu tout plein de vers luisants  Matin suivant direction Auckland afin que j’attrape mon avion pour Brisbane en Australie alors que Frank continue sa route pendant 5 semaines afin de découvrir la merveilleuse Nouvelle-Zéalande…

Après le départ d’Ariane, j’avais normalement une dernière nuit planifiée à Auckland que je voulais passer à nouveau avec des locaux. J’ai attéri sur le Couch d’Anna – Quelle horreur de conduire le Van dans Auckland après notre paisible Roadtrip dans la campagne neo-zelandaise... – Ce qui devait être une nuit se termina par 4, grâce auxquelles j’ai visité le Wintergarden du Domain, vu le dernier film de Tim Burton en 3D : Alice aux pays des merveilles avec Laure – une couchsurfeuse française – assisté à une bataille de polochon dans le centre ville d’Auckland (!) et visiter la SkyTower et le Mont Eden pour une vue imprenable sur la ville.

Grâce à Anna, j’ai découvert Parnell qui est devenu mon quartier favori! Petit cafés et magasins sympas - dont un uniquement de chocolat - internet gratuit dans le quartier… (au pire on peut trouver un café Esquires http://www.esquirescoffee.co.nz/ pour 1 heures gratuite quand on achète quelque chose) Grâce à Laure j’y ai découvert un hostel backpackers :  http://www.lantanalodge.co.nz/index.htm où je resterai sans aucun doute si je reviens et si je ne peux pas rester chez Anna – qui vit également dans un chouette quartier près de Ponsonby Road, plein de café et de restaurants dont son préféré Café Byzantium – 80 Ponsonby Road – avec un bon rapport qualité/prix et le WiFi gratuit

J’ai en fait décidé de rester plus longtemps que prévu pour retrouver Frank – un Allemand rencontré à Bariloche en Argentine en février – afin de visiter avec lui la region Northland avant de m’envoler pour l’Australie, destination finale de mon périple, où je devrais rester quelque temps… Quoique…